L’olfactomètre est généralement couplé à un chromatographe en phase gazeuse. Le chromatographe sépare les molécules odorantes les unes des autres via un capillaire qui se sépare en deux voies distinctes. L’une des voies va vers un détecteur à ionisation de flamme - détection chimique - et l’autre vers un entonnoir en verre en forme de nez. C'est par cet entonnoir qu'une personne sent ce qui sorte du capillaire pour caractériser l’odeur associé à une molécule.